Ver­kauf­te Kind­heit Auf dem Markt von Benins Wirt­schafts­me­tro­po­le Co­to­nou schuf­ten Tau­sen­de Min­der­jäh­ri­ge. Vor al­lem Mäd­chen sind den Händ­lern schutz­los aus­ge­lie­fert. Don Bos­co Schwes­tern ver­su­chen, die Spi­ra­le von Ar­mut und Aus­beu­tung zu durch­b­re­chen.

Text: Ka­trin Gäns­ler; Fo­to: Da­vid Gnaha

Auf dem Markt Dan­tok­pa im Her­zen von Co­to­nou herrscht dich­tes Ge­drän­ge. Zwi­schen Tau­sen­den klei­ner Lä­den bie­ten jun­ge Män­ner bit­ter sch­me­cken­de Ko­la­nüs­se an. Ei­ne Frau ba­lan­ciert ei­ne Aus­wahl bunt be­druck­ter Stof­fe auf ih­rem Kopf. Beim Ver­kaufs­ge­spräch muss sie ge­gen die Mu­sik aus ei­nem über­steu­er­ten Laut­sp­re­cher an­sch­rei­en. Et­was ru­hi­ger ist es auf der süd­li­chen Sei­te des Mark­tes. Hier wer­den Mi­ni­bus­se und Pkw mit Wa­re be­la­den, be­vor sie auf­b­re­chen, um Or­te in ganz Benin an­zu­steu­ern.
Der Platz ist je­den Tag auch Treff­punkt für Dut­zen­de Mäd­chen, die als Ver­käu­fe­rin­nen über den Markt zie­hen. Der um­ge­bau­te Con­tai­ner der Don Bos­co Schwes­tern, die Ba­raque S.O.S., bie­tet ih­nen für ein paar Stun­den Ru­he und Schutz. Die ers­ten drei kom­men ge­gen zehn Uhr und be­grü­ß­en Clau­di­ne Bo­his­sou kaum. Sch­nell grei­fen sie sich das Awalé-Spiel und le­gen die klei­nen Spiel­stei­ne kon­zen­triert von ei­ner Mul­de in die nächs­te. Ih­re Um­ge­bung neh­men sie nicht mehr wahr. Nur manch­mal la­chen sie auf. Ei­gent­lich soll­ten die Mäd­chen in der Schu­le sein. Statt­des­sen ver­kau­fen sie sechs Ta­ge in der Wo­che Obst, Ge­mü­se und Ge­trän­ke. Ih­re gro­ßen, schwe­ren Plas­tik­schüs­seln mit To­ma­ten und Chi­li ha­ben sie auf den Stu­fen ab­ge­s­tellt.
Clau­di­ne Bo­his­sou schaut ih­nen zu. Sie ar­bei­tet seit der Ein­wei­hung des Zen­trums 2001 hier. „Ziel war es, den All­tag für die Kin­der men­schen­wür­di­ger zu ge­stal­ten“, sagt die 44-Jäh­ri­ge. Der ist von Stress ge­prägt. Die Mäd­chen ste­hen mor­gens zei­tig auf, ho­len ih­re Wa­ren ab, sind den gan­zen Tag un­ter­wegs und ge­hen abends spät ins Bett. Stän­dig ste­hen sie un­ter Druck, für ih­re El­tern oder ei­ne „Bon­ne Da­me“, wie die Händ­le­rin­nen und Be­t­rei­be­rin­nen von Stra­ßen­re­stau­rants in Co­to­nou hei­ßen, zu ver­kau­fen. Oft sind die­se Da­men je­doch we­ni­ger gut als ihr Na­me ver­heißt. Den klei­nen Ver­käu­fe­rin­nen zah­len sie ma­xi­mal 1,50 Eu­ro am Tag. Wie vie­le min­der­jäh­ri­ge Mäd­chen und Jun­gen auf dem Markt un­ter­wegs sind, weiß nie­mand ge­nau. Man­che Schät­zun­gen ge­hen von bis zu 10000 aus.
 Syl­vie Tog­be, die klei­ne Plas­tik­beu­tel voll Was­ser feil­bie­tet, ist ei­ne von ih­nen. Nach ih­rer ers­ten Tour über den Markt braucht sie drin­gend ei­ne Pau­se. Die sch­mäch­ti­ge 13-Jäh­ri­ge setzt sich auf ei­ne Holz­bank und be­ginnt ei­ne Par­tie „Mensch är­ge­re Dich nich­t“. Die Ba­raque S.O.S ist voll ge­wor­den, der Lärm manch­mal un­er­träg­lich. Trotz­dem ver­sucht eins der grö­ße­ren Mäd­chen, im Raum ne­ben­an auf ei­ner Plas­tik­mat­te zu schla­fen.

Ta­ges­ver­di­enst: 2,30 Eu­ro

Syl­vie denkt stän­dig an ih­re Groß­mut­ter, bei der sie lebt und die sie ver­sor­gen muss. „Nie­mand hat sich um sie ge­küm­mert. Mei­ne Mut­ter hat ent­schie­den, dass ich zu ihr zie­he“, sagt sie auf Fon, der im Sü­den Benins meist­ver­b­rei­te­ten Spra­che. Seit mehr als zwei Jah­ren ist das Mäd­chen nun für die al­te Frau ver­ant­wort­lich. Weit weg woh­nen die bei­den nicht. Mor­gens läuft Syl­vie zu Fuß zum Markt. Wenn sie abends mü­de ist und ge­nü­gend ver­kauft hat, leis­tet sie sich für 20 Cent ei­ne Fahrt mit dem Mo­ped-Ta­xi. An gu­ten Ta­gen ver­di­ent sie knapp 2,30 Eu­ro, an sch­lech­ten noch we­ni­ger. Er­sc­höpft ist sie im­mer. Clau­di­ne Bo­his­sou hat sich ne­ben die 13-Jäh­ri­ge ge­setzt und legt den rech­ten Arm um sie. Sie kennt Syl­vies Ge­schich­te ge­nau. Es braucht Ver­trau­en und vor al­lem Zeit, bis die Mäd­chen in der Ba­raque S.O.S. er­zäh­len. „Syl­vie fühlt sich sehr für ih­re Groß­mut­ter ver­ant­wort­lich. Sie geht da­von aus, dass sie das Es­sen kau­fen muss. Das ist das größ­te Pro­b­lem.“

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