Text: Eva-Ma­ria Wer­ner; Fo­tos: Fritz Stark

Ur­su­la Mai­er um­sch­ließt mit Dau­men und Mit­tel­fin­ger den Ober­arm des Säug­lings. Ein ein­fa­cher Test, der so­fort si­g­na­li­siert: Das Kind ist un­te­r­er­nährt. Sein dün­nes Ärm­chen füllt das Fin­ger-Maß­band der Kin­der­ärz­tin nicht an­näh­ernd aus. „Ich weiß, dass Ih­nen die Zeit hier im Kran­ken­haus lang wir­d“, wen­det sich Ur­su­la Mai­er ver­ständ­nis­voll an die un­ge­dul­di­ge Mut­ter. „Aber Sie müs­sen noch ein Weil­chen blei­ben. Das Kind muss Ge­wicht zu­le­gen, be­vor ich Sie nach Hau­se las­sen kann.“ Sie st­reicht dem Jun­gen über das win­zi­ge Köpf­chen, schenkt der Mut­ter ei­nen auf­m­un­tern­den Blick und wen­det sich dem nächs­ten klei­nen Pa­ti­en­ten zu. Sein Brust­korb hebt und senkt sich sch­nell. Mit dem Ste­thos­kop hört Ur­su­la Mai­er ihn ab. „Ich glau­be, da ist ein Herz­ge­räu­sch“, sagt sie und beugt sich näh­er zum Kind.
Viel Zeit bleibt der Ärz­tin und Mis­si­ons­ärzt­li­chen Schwes­ter nicht für den ein­zel­nen Pa­ti­en­ten, zu vie­le war­ten in der Kin­der­sta­ti­on, der Am­bu­lanz, der Not­auf­nah­me und im Früh­chen­zim­mer auf sie. Die 43-Jäh­ri­ge ar­bei­tet hoch kon­zen­triert, sch­nell und auf­merk­sam. An­ders ist das Ta­ge­spen­sum nicht zu be­wäl­ti­gen. 6000 Kin­der kom­men jähr­lich im Ho­ly Fa­mi­ly Ho­spi­tal in Te­chi­man, im Zen­trum Gha­nas, zur Welt. 150 Kran­ken­be­su­che ste­hen täg­lich an. Die Kin­der­sta­ti­on mit 45 Bet­ten ist aus­ge­las­tet, manch­mal tei­len sich die jun­gen Pa­ti­en­ten ein Bett. Ur­su­la Mai­er ver­zich­tet wäh­rend des Ar­beits­ta­ges auf ihr Mit­ta­ges­sen, ver­gisst mit­un­ter so­gar zu trin­ken. Sie sei „ei­ne Frau mit zwei Ga­s­pe­da­len aber oh­ne Brem­se“, cha­rak­te­ri­siert ei­ne Mit­schwes­ter die jun­ge Ärz­tin. Dunk­le Rin­ge un­ter den le­ben­dig hin und her hu­schen­den Au­gen wei­sen dar­auf hin, dass Ur­su­la Mai­er sich selbst nicht schont. „Ja, ich war schon häu­fig kran­k“, gibt sie zu, weiß aber auch, dass ihr un­er­müd­li­cher Ein­satz in Te­chi­man schon viel be­wirkt hat.

Vor knapp vier Jah­ren hat die Kin­der­ärz­tin aus Schram­berg im Schwar­z­wald ih­re Ar­beit in Gha­na auf­ge­nom­men. Be­su­che in Te­chi­man und ein Ar­beit­s­ein­satz bei ih­rer Mit­schwes­ter Ri­ta Schif­fer in At­tat, Äthio­pi­en, be­stärk­ten sie da­rin, nach Afri­ka zu ge­hen. Den Ent­schluss hat sie nicht be­reut, „auch wenn vie­les am An­fang sehr, sehr hart war und ich auch jetzt noch nicht mit al­lem klar kom­me“, sagt sie.

Ho­he Kin­ders­terb­lich­keit

Als Ur­su­la Mai­er ins Ho­ly Fa­mi­ly Ho­spi­tal kam, war die Kin­der­sta­ti­on sehr ver­nach­läs­sigt. Es gab kei­ne pas­sen­de Aids- und Krebs­be­hand­lung für Kin­der, kei­ne ge­eig­ne­ten Ma­gen­son­den und Spe­zial­nah­rung für Un­te­r­er­nähr­te. Vie­le Früh­ge­bo­re­ne trock­ne­ten aus, die Kin­ders­terb­lich­keit war sehr hoch. Die Me­di­ka­ti­on sah abenteu­er­lich aus. Nicht sel­ten be­ka­men Kin­der ein­fach die Hälf­te ei­ner „Er­wach­se­nen-Ta­b­let­te“ ver­ab­reicht, ob de­ren In­halts­stof­fe für sie ge­eig­net wa­ren oder nicht. Viel hat sich seit­dem ve­r­än­dert. Die neu ein­ge­rich­te­te Kin­der­sta­ti­on ist sau­ber und hell, Kran­ken­schwes­tern ko­chen für un­te­r­er­nähr­te Kin­der ei­ne ei­weiß- und ka­lo­ri­en­hal­ti­ge Spe­zial­nah­rung nach ei­nem Re­zept der Welt­ge­sund­heit­s­or­ga­ni­sa­ti­on. Al­le drei Stun­den füh­ren sie den Früh­chen Flüs­sig­keit zu, päp­peln sie mit Hil­fe von Brut­käs­ten auf. „Mir ist vor al­lem wich­tig, dass wir den Kin­dern bei­ste­hen, sie trös­ten und ih­nen die Angst neh­men“, sagt Ur­su­la Mai­er. Un­ge­duld mit Kin­dern dul­det sie nicht. „Un­se­re Auf­ga­be ist es vor al­lem, die Schwa­chen und Kran­ken un­ter ih­nen zu stüt­zen, die es in der Ge­sell­schaft schon schwer ge­nug ha­ben.“ Ih­nen möch­te sie Zu­wen­dung schen­ken. „Je­de Lie­be zählt, und wenn sie nur für fünf Mi­nu­ten ist“, sagt die Mis­si­ons­ärzt­li­che Schwes­ter. Bau­s­tel­len gibt es im Kran­ken­haus noch ge­nug: zu we­nig Fach­per­so­nal, zu we­nig gu­te, me­di­zi­ni­sche Ge­rä­te und Platz­pro­b­le­me. Doch was die Kin­der­ärz­tin am meis­ten be­las­tet, auf was­sie­nicht­vor­be­rei­tet­war,ist­deran­de­re Um­gang mit Krank­heit, Be­hin­de­rung und Schuld in der frem­den Kul­tur. Übe­rall be­geg­net ihr der Glau­be an Geis­ter, er ist ei­ne so­zia­le Rea­li­tät. Ur­su­la Mai­er weiß, dass es viel schwie­ri­ger und lang­wie­ri­ger ist, Ve­r­än­de­run­gen in den Köp­fen zu be­wir­ken als Ar­beits­ab­läu­fe im Kran­ken­hau­sall­tag um­zu­s­tel­len.

Al­les, was au­ßer­ge­wöhn­lich ist, ist zu­nächst ein­mal ver­däch­tig. Kommt ein Kind mit sechs Fin­gern an ei­ner Hand zur Welt oder mit ei­ner Ha­sen­schar­te, se­hen die Fa­mi­lie und das so­zia­le Um­feld nicht sel­ten Geis­ter am Werk. Die Angst vor ei­nem Scha­den­zau­ber ist groß: Das an­geb­lich geist­be­ses­se­ne Kind könn­te wei­te­res Un­glück, zum Bei­spiel To­des­fäl­le in der Ver­wandt­schaft, aus­lö­sen. Des­halb wird es zur Be­hand­lung nicht ins Kran­ken­haus, son­dern zu ei­nem spi­ri­tu­el­len Hei­ler ge­bracht. Im 80.000 Ein­woh­ner zäh­l­en­den Te­chi­man bie­tet et­wa der sich selbst als „mäch­ti­g“ be­zeich­nen­de Mallam Yus­sif, der auch eif­rig in Zei­tun­gen in­se­riert, sei­ne Di­ens­te an.

Mitt­ler zwi­schen Mensch und Geis­ter­welt

Yus­sif ver­steht sich wie an­de­re Hei­ler auch als Mitt­ler zwi­schen Mensch und Geis­ter­welt. Wer zu ihm in die Sprech­stun­de will, zieht beim Be­t­re­ten sei­nes lu­xu­riö­sen Hau­ses ei­ne Num­mer und war­tet dann vor lau­fen­dem Fern­se­her dar­auf, an die Rei­he zu kom­men. Oh­ne Schu­he, aber mit Geld in der Hand, darf man sch­ließ­lich das Zim­mer des Hei­lers be­t­re­ten. In ei­ner Ecke des ab­ge­dun­kel­ten Rau­mes hin­ter ei­nem Berg aus lee­ren Fläsch­chen, Ka­le­bas­sen, ver­staub­ten Vi­deo­kas­set­ten, ab­ge­brann­ten Ker­zen und Mu­scheln sitzt Yus­sif im Schnei­der­sitz. Er ver­sucht, ge­stützt auf sei­nen Zau­ber­stab, die ver­lo­ren ge­gan­ge­ne Har­mo­nie zwi­schen Pa­ti­ent und Welt auf sei­ne Wei­se wie­der­her­zu­s­tel­len: durch Be­schwör­ung, Ge­bet und mit Hil­fe von Kräu­ter­sub­stan­zen. Zwi­schen 40 und 50 Men­schen su­chen Yus­sif pro Tag auf.

Ein­lauf aus Ei­dech­sen­haut

Ein Be­such beim Hei­ler hat oft ne­ga­ti­ve Fol­gen für die Pa­ti­en­ten. Nicht nur Kin­der mit Be­hin­de­rung wer­den zu spi­ri­tu­el­len Hei­lern ge­bracht, son­dern auch sol­che, de­ren Ge­ne­sung auf sich war­ten lässt oder die chro­nisch krank sind. Die Be­hand­lung ist oft wir­kungs­los oder ver­sch­lim­mert den Zu­stand des Pa­ti­en­ten so­gar. „Wie oft schon ha­ben wir Men­schen auf­ge­nom­men, für de­ren Hei­lung es zu spät war. Schar­la­ta­ne­rie hat­te für sie den Tod zur Fol­ge. Das ist für mich un­er­träg­li­ch“, sagt Ur­su­la Mai­er. „Wenn ein Mensch stirbt, des­sen Tod hät­te ver­hin­dert wer­den kön­nen, kann ich mei­ne Ge­füh­le nicht mehr zu­rück­hal­ten“, ge­steht sie. Und sie ist für je­den Pa­ti­en­ten dank­bar, des­sen Lei­den als „spi­ri­tu­el­l“ be­zeich­net wur­de und den sie und ihr Team doch noch ret­ten kön­nen.

Wie den klei­nen Jun­gen, der in der im­pro­vi­sier­ten In­ten­siv­sta­ti­on in ei­ner Ecke der Kin­der­sta­ti­on liegt. Sau­er­stoff­schläu­che füh­ren in sei­ne Na­se, er fie­bert, sei­ne Mut­ter Ama Fe­li­cia sitzt be­sorgt am Bett­chen und hat ih­re rech­te Hand auf ihn ge­legt. Sie schil­dert, was pas­siert ist: Der Jun­ge hat­te ta­ge­lang ei­nen auf­ge­bläh­ten Bauch. Ein si­che­res Zei­chen da­für, dass dort ein Geist Ein­zug ge­hal­ten ha­be. Die Fa­mi­lie ging zum Hei­ler. Die­ser ver­ab­reich­te ei­nen Sud aus ge­koch­ter Ko­kos­nuss­wur­zel und mach­te mehr­mals Ein­läu­fe mit ei­nem Ge­misch aus Boh­nen­mus und Ei­dech­sen­haut. Dem Kind ging es im­mer sch­lech­ter. Mit Herz- und Nie­ren­ver­sa­gen, sprich­wört­lich in letz­ter Se­kun­de, kam Ama Fe­li­cia mit ihm in die Kin­der­sta­ti­on. Mitt­ler­wei­le ist der Jun­ge auf dem Weg der Bes­se­rung. Ei­ne Lun­gen­ent­zün­dung war Aus­lö­ser al­ler Pro­b­le­me.

„Wir müs­sen drin­gend po­si­ti­ve Er­fah­run­gen ver­mit­teln“, sagt Ur­su­la Mai­er. „Je häu­fi­ger die Men­schen er­le­ben, dass wir vie­le Krank­hei­ten hei­len kön­nen und be­hin­der­te Kin­der kei­ne Ge­fahr für an­de­re dar­s­tel­len, um­so eher wer­den sie das nächs­te Mal beim Auf­t­re­ten von Krank­heits­symp­to­men gleich zu uns kom­men.“ Sie ist dank­bar für die Un­ter­stüt­zung von So­zial­ar­bei­ter Si­mon Men­sah. Der jun­ge Gha­na­er ar­bei­tet seit we­ni­gen Mo­na­ten in ih­rem Team im Kran­ken­haus mit.

Tra­di­tio­nen pral­len au­f­ein­an­der

In Gha­na, wo drei Kin­der­ärz­te für zwei Drit­tel des Lan­des zu­stän­dig sind – le­dig­lich in der Haupt­stadt Ac­c­ra und an der Küs­te gibt es ein paar mehr –, sind auch So­zial­ar­bei­ter Man­gel­wa­re. Dort, wo die Schul­me­di­zin auf den Geis­ter­glau­ben trifft, hat Men­sah ei­nen ent­schei­den­den Vor­teil: Er ist selbst Gha­na­er, kennt die Tra­di­tio­nen und Vor­stel­lun­gen sei­ner Lands­leu­te und wird des­halb von ih­nen ernst ge­nom­men. Er nimmt sich Zeit für Ge­spräche und baut da­mit Ver­trau­en auf. Ihm selbst hat ein Au­f­ent­halt im Kran­ken­haus nach ei­ner Be­hand­lung beim spi­ri­tu­el­len Hei­ler einst das Le­ben ge­ret­tet. Ei­ne star­ke Mo­ti­va­ti­on, sich nun für Bil­dung und Auf­klär­ung ein­zu­set­zen. Er hat Er­folg. Auf ihn hö­ren selbst die ein­fluss­rei­chen Groß­m­üt­ter, die den Wor­ten der deut­schen Ärz­tin oft kei­nen Glau­ben schen­ken und die En­kel mit­un­ter vor Ab­schluss der Be­hand­lung ein­fach nach Hau­se mit­neh­men. An­sich­ten, Tra­di­tio­nen und Kul­tu­ren pral­len hier au­f­ein­an­der. Un­ge­duld hilft nicht wei­ter, weiß Ur­su­la Mai­er. Auch wenn Ge­duld im An­ge­sicht des To­des nicht leicht auf­zu­brin­gen ist. „Ich muss ler­nen, man­ches zu ak­zep­tie­ren. Es ist ein Teil ih­rer Kul­tur, auch wenn es Le­ben kos­tet.“

Der Glau­be an Geis­ter und spi­ri­tu­el­le Ein­flüs­se, der selbst heu­te noch wei­te Schich­ten der Ge­sell­schaft in Gha­na durch­dringt, ist seit Jahr­hun­der­ten als Ur­sa­che für Krank­heit im Welt­bild der Men­schen ver­wur­zelt. In ei­ner Welt mit vie­len Un­si­cher­hei­ten bie­tet er ei­ne Er­klär­ung für je­des Un­glück. Die spi­ri­tu­el­le Welt ist für die Gha­na­er zum Teil rea­ler als die ma­te­ri­el­le und wird als stär­ker wahr­ge­nom­men.

Je­des prak­ti­sche Pro­b­lem hat ei­ne spi­ri­tu­el­le Sei­te. Die Angst vor den Ein­flüs­sen des Bö­sen treibt die Men­schen in die Ar­me der Fe­tisch­pries­ter, selbs­t­er­nann­ten Wun­der­hei­ler – und in die Kir­chen. In Zei­ten, in de­nen es kei­ne an­de­ren Mög­lich­kei­ten zu hei­len gab, wa­ren die spi­ri­tu­el­len Hei­ler und Kräu­ter­me­di­zi­ner oft die ein­zi­ge Ret­tung. Auch wenn es ei­ni­gen un­ter ih­nen nicht wir­k­lich um Hei­lung, son­dern um Pro­fit geht. Der Geis­ter­glau­be spielt eben­so für die Sta­bi­li­sie­rung der so­zia­len Ge­mein­schaft ei­ne gro­ße Rol­le. Er trägt da­zu bei, Hier­ar­chi­en zu er­hal­ten, Ge­set­ze durch­zu­set­zen und die Men­schen von bö­sen Ta­ten ab­zu­hal­ten. Trotz all­dem gibt Ur­su­la Mai­er die Hoff­nung nicht auf. „Denn wenn die Men­schen spü­ren, dass es Al­ter­na­ti­ven gibt, ein Le­ben, das auf Lie­be, Ver­trau­en und Ver­ant­wor­tung auf­ge­baut ist, dann ver­lie­ren auch die bö­sen Geis­ter ih­re Mach­t“, zeigt sie sich über­zeugt.

Be­such vom Kräu­ter­dok­tor

Die meis­ten Men­schen in Gha­na sind Chris­ten. „Vie­le ge­hen don­ners­tags in den hei­li­gen Wald und op­fern den Göt­tern, sonn­tags be­su­chen sie die hei­li­ge Mes­se“, bringt die Ärz­tin und Or­dens­frau die Gleich­zei­tig­keit von tra­di­tio­nel­lem und christ­li­chem Glau­ben auf den Punkt. Das Chris­ten­tum hat sich erst vor et­wa 80 Jah­ren in der Re­gi­on eta­b­liert, ist al­so noch ein recht jun­ges Phä­no­men. „Aber ich glau­be da­ran, dass es hier be­f­rei­end wir­ken kan­n“, sagt Ur­su­la Mai­er. „Dass es der Angst und dem ne­ga­ti­ven Geis­ter­glau­ben die Fro­he Bot­schaft ent­ge­gen­s­tel­len kann. Sch­ließ­lich ha­be ich selbst die Wahl, wem ich die Macht über mein Le­ben ge­be“, führt die Mis­si­ons­ärzt­li­che Schwes­ter wei­ter aus, „dem gu­ten, be­f­rei­en­den Gott oder der bö­sen Geis­ter­welt. Seit ich in Gha­na ar­bei­te, le­se ich das Evan­ge­li­um an­ders.“

Ob­wohl die Schlan­ge der Pa­ti­en­ten vor dem Sp­rech­zim­mer der Ärz­tin lan­ge ist, nimmt sich Ur­su­la Mai­er Zeit für ein Ge­spräch mit ei­nem sel­te­nen Gast: Kräu­ter­dok­tor Hi­en Kwa­be­na hat ei­ne jun­ge Pa­ti­en­tin ins Kran­ken­haus ge­bracht. Sie hat ho­hes Fie­ber und ist so schwach, dass sie al­lei­ne nicht mehr lau­fen kann. „Ich weiß nicht, wie ich noch hel­fen sol­l“, sagt er. Aus­führ­lich be­rich­tet er über die Symp­to­me des Mäd­chens und wel­che Mit­tel er ver­ab­reicht ha­be. Ein Kran­kenpf­le­ger über­setzt. Zwi­schen­durch im­mer wie­der zu­stim­men­des Kopf­ni­cken von Schwes­ter Ur­su­la. Sie lobt den Kräu­ter­dok­tor. Er ha­be ver­ant­wort­lich ge­han­delt, nicht mit schäd­li­chen Sub­stan­zen han­tiert und kön­ne sich sei­ne Gren­zen ein­ge­ste­hen. Im­mer­hin ge­be es auf dem wei­ten Feld der tra­di­tio­nel­len Hei­ler nicht nur Schar­la­ta­ne, gibt die Ärz­tin zu. Aber für Lai­en sei es fast un­mög­lich, ei­nen gu­ten von ei­nem sch­lech­ten Hei­ler zu un­ter­schei­den. Und so hört Ur­su­la Mai­er wei­ter zu, ver­sucht, die Tra­di­ti­on zu ver­ste­hen und ih­re Sicht der Din­ge ein­zu­brin­gen. Auf die­se Wei­se wirkt sie mit – an der Un­ter­schei­dung der Geis­ter. Tag für Tag.


Spen­den­kon­to:
Mis­si­ons­ärzt­li­che Schwes­tern
Bank im Bis­tum Es­sen
Ktnr: 47400015
BLZ 36060295
Stich­wort: Sr. Ur­su­la in Te­chi­man
BIC: GENO­DED 1B­BE
IBAN: DE 40360602950047400015

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